Joyeux Noël !

Fini le magasinage et le bricolage (du moins pour quelques jours !), le temps est venu de célébrer. Je vous souhaite de passer un très joyeux temps des Fêtes. Et pour tous ceux et celles qui comme moi, considèrent cette période de l'année comme un marathon sans fin, je partage ma stratégie : commencer à boire dès 14 h ! Pas trop, juste assez pour garder le sourire. Meilleur remède contre le stress. 

Petits cadeaux à boire

Ça y est, plus que quelques jours avant le congé des Fêtes. Mais avant de plonger dans le marathon des soupers de famille et des aller-retours sur l'autoroute 40, il reste encore quelques noms à biffer sur la liste de cadeaux, à commencer par la prof du grand et l'éducatrice du dernier. Alors voici trois idées qui se réalisent en moins de temps qu'il faut pour faire une petite visite à la SAQ.

Pour la version chocolat-chaud au Baileys, j'ai simplement ajouté du chocolat chaud en poudre, des mini-guimauves, ainsi que des Smarties de Noël dans les pots Masson. J'ai tout trouvé en vrac chez Bulk Barn.

Si vous n'avez pas de mélange à chocolat chaud sous la main, vous pouvez aussi utiliser à parts égales de la poudre de cacao et du sucre.

La bouteille de Coke version temps des Fêtes est disponible dans les magasins à grande surface, tandis que la petite bouteille de mousseux sera parfaite pour souligner l'arrivée des vacances avec un mimosa.

Matelas pour écouter Ciné-Cadeau

Voici un projet de couture pour celles (et ceux) qui ne savent pas coudre. Promis. Je cherchais depuis un moment une alternative au petit canapé-lit que mes garçons ont réussi à user à la corde. Pratique, certes, mais plutôt cauchemardesque quand venait le temps de laver la housse à l'effigie de Buzz et de remettre les morceaux de mousse en place.

Je suis tombée sur cette idée de faire un matelas avec quatre oreillers. L'accessoire idéal pour se taper un marathon de Ciné-cadeau et créer un petit coin lecture dans la salle de jeux.

Je vous propose ma version beaucoup plus simple, peu couteuse et qui ne nécessite que quelques coutures à la machine à coudre. Pour le tissu, j'ai choisi une housse de couette double chez Ikea (9.99$), ce qui m'a fourni assez de matériel pour faire deux matelas. Si vous n'avez besoin que d'un seul matelas, les housses simples pour enfants offrent de superbes choix de tissus.

L'idée d'opter pour une housse est simple : moins de coutures et la taie d'oreiller se veut le «patron» de votre projet.

J'ai trouvé des oreillers à moins de 5$ chez Walmart. On parle donc d'environ 25$ par matelas.

Avec la housse, vous allez créer une grande taie d'oreiller en enveloppe, à l'instar des taies d'oreillers que l'on retrouve chez Ikea. Les oreillers ne bougeront pas, et le tout sera facilement lavable.

Matériel :

• machine à coudre
• housse de couette
• 4 oreillers
• fil
• ciseau
• fer à repasser
• aiguilles
• craie à couture/crayon de plomb
• gallon à mesurer
• vin (facultatif)

Avant de commencer

Filer la machine à coudre*. Décidément l'étape qui demande le plus d'effort. Si vous n'avez pas une mère-belle-mère-voisine-couturière dans les parages ni le livret d'instruction de la machine, voici un vidéo et un lien qui pourront vous donner un coup de main.

*Je conseille fortement de faire le tout avec un verre de vin.

Étape 1

Couper la housse en deux, de manière à obtenir deux moitiés égales. Commencer avec une moitié**. Placer les quatre oreillers sur le tissu. Couper l'excédent de tissu, ligne A, en vous laissant une marge d'environ deux pouces.

**À noter qu'il faudra refermer d'une simple couture l'ouverture prévue pour la couette sur l'une de vos moitiés.

Étape 2

Retourner le tissu et la taie d'oreiller à l'envers. En utilisant la taie d'oreiller comme guide, replier le tissu du dessus (A) de manière à former l'enveloppe. Épingler le tissu pour le maintenir en place.

Étape 3

Toujours en utilisant la taie d'oreille comme guide, couper le surplus du dessous (B) en gardant une marge de deux pouces.

Étape 4

Créer un bord sur le tissu B en repliant le tissu de manière à ce que les côtés A et B soient égaux. Repasser, épingler et faire une couture droite.

Étape 5

Faire également une couture à chaque extrémité, de manière à maintenir les côtés de l'enveloppe en place (C et D).

Étape 6

Retourner le tissu à l'endroit. Placer ensuite les oreillers sur le tissu (comme à l'étape 5) et avec une craie de couture ou un crayon de plomb, tracer les trois lignes qui deviendront les coutures pour séparer les oreillers. Suivre ensuite ces lignes pour faire les coutures.

La non-couturière en moi a décidé d'opter pour un point en zigzag pour ces coutures. Ma non-expérience semblait croire que ce serait plus solide.

Étape 7

Insérer les oreillers dans les quatre espaces formés par les coutures. 

Verser un autre verre de vin et admirer le travail.

DIY Parfum de Noël

J'ai décidé cette année de mettre de côté ma production annuelle de truffes chocolatées au profit d'un cadeau dont personne ne pourrait m'accuser (gentiment) de nuire à son tour de taille. Je me suis inspirée de projets vus ici et ici afin de faire mon propre parfum d'ambiance de Noël. Contrairement aux bougies parfumées et autres atomiseurs remplis de produits aux noms imprononçables, ce «parfum» maison est naturel, aussi efficace si non plus que les versions commerciales, et permet de parfumer en quelques minutes toute la maison.

J'ai utilisé des fruits déshydratés puisqu'ils peuvent être préparés d'avance, et ce, en très grande quantité. Parfait pour les professeurs, les éducatrices et autres gentils voisins à qui on veut offrir un petit quelque chose.

J'ai testé quelques recettes et voici ma préférée, un mélange pommes et épices avec un soupçon d'agrumes. Bref, ça sent Noël.

L'idéal est d'utiliser des fruits très mûrs. Moins il y a d'eau dans le fruit, plus court le temps de séchage sera. Certaines épiceries offrent au rabais les fruits trop mûrs, si vous pouvez mettre la main dessus, c'est parfait.

Autre facteur qui influence le temps de séchage : la taille des fruits. La mandoline est une excellente alliée. La préparation des fruits ne prendre que quelques minutes et vos tranches seront jolies et uniformes. Afin d'éviter que les pommes ne brunissent, vous devez les arroser de jus de citron.

Si vous ne possédez pas de déshydrateur, vous pouvez le faire au four. Préchauffer le four à basse température (150-185 degrés). Placer du papier parchemin sur une plaque à biscuits. Disposer les fruits sur la plaque en évitant que les fruits ne se touchent. Pour les pommes, prévoyez entre 4 et 5 heures, tandis que pour les agrumes, on parle de 7 à 8 heures.

Avec le déshydrateur, 7-8 heures pour les agrumes, et 9 heures pour les pommes. Les températures varient d'un appareil à un autre, mieux vaut garder un œil sur sa production.

Parfum d'ambiance de Noël

• Une tranche d'orange
• Une tranche de citronnelle
• 4-5 morceaux de pomme
• 4-5 morceaux écorce de cannelle
• ¼ c.à thé de clou de girofle (moulu ou non)
• ¼ c.à thé de muscade
• ¼ c.à thé de Tout-épices jamaïcain (All Spices)
• 1 feuille de laurier

Suffit ensuite d'ajouter 4 tasses d'eau et de laisser mijoter le tout sur le feu. Si vous laissez les fruits mijoter longtemps, ajouter de l'eau au besoin. On peut aussi utiliser un pot de fondue au chocolat (oui, oui, le truc qui dort dans le fond de votre armoire!) et laisser la chandelle faire le travail sans encombrer le four. Le contenu peut ensuite être réfrigéré et réutilisé deux à trois fois.

Pour l'emballage, j'ai utilisé du papier à scrapbooking et des étiquettes autocollantes pour les instructions.

Calendrier de l'avent beauté

Ma belle amie Isabelle et moi tentons – sans succès - de mettre la main sur la fameux calendrier de l'avent de L'Oréal depuis quelques Noël déjà. Sous chaque porte, l'heureuse élue découvre un produit de beauté. Le bonheur. Nous ne sommes pas les seules à convoiter le dit calendrier, car nous nous butons chaque mois de novembre à la mention «rupture de stock».

Quelques compagnies ont saisi l'opportunité. On peut trouver certaines alternatives, comme le calendrier de Benefit. Mais bon, retrouver 24 produits de la même marque chaque matin distille un peu le plaisir.

Refusant ce nouvel échec et parce que j'avais envie de gâter ma poulette, qui, il faut le dire, a connu toute une année 2013, j'ai décidé de lui confectionner moi-même un calendrier de l'avent, version beauté.

Comme j'achète souvent mes produits lors des fameuses « primes» (je ne suis certainement pas la seule!), j'avais déjà chez moi plusieurs échantillons qui attendaient sagement dans mon tiroir. Trouver 24 cadeaux beauté peut rapidement faire grimper une facture, voici mes trucs :

• Allez faire un tour du côté des comptoirs beautés des grandes surfaces et des pharmacies, vous pourrez mettre la main sur plusieurs échantillons (surtout quand vous expliquer que c'est pour un calendrier de l'avent pour votre meilleure amie..)
• Winners. Vernis, crème pour le corps, lime à ongles, produits en format voyages... On trouve beaucoup de grandes marques à petits prix. Suffit de fouiller.
• Durant le temps des Fêtes, plusieurs compagnies offrent des ensembles cadeaux avec des mini-formats de leurs produits vedettes. Un ensemble vous fournira 4 ou 5 petits cadeaux à moindre coût.
• Pour alléger la facture, vous pouvez aussi inclure de petites douceurs (des chocolats, sachets de thé ou de tisane, des bonbons, de petites décorations de Noël, chandelles parfumées...etc)

Pour assembler mon calendrier, j'ai opté pour un modèle qui serait réutilisable année après année. Et comme je ne voulais pas non plus quelque chose de trop imposant, de petits sacs déposés dans un panier me semblaient la combinaison parfaite.

Autre idée de calendrier de l'avent :
Photos : Placer un mini-album de photos dans le premier sac, puis une photo par jour dans une enveloppe. L'heureux (se) élu (e) aura ainsi un petit album complet en main le jour de Noël

Matériel :

• 24 petits sacs en tissu. J'ai commandé les miens ici. Vous pouvez aussi utiliser de petits sacs-cadeaux. Ikea propose un ensemble prêt à utiliser pour confectionner un calendrier.
• 24 petits cadeaux
• Stencils pour les chiffres
• Pinceau-éponge
• Peinture (j'ai utilisé simplement de la gouache pour enfants)
• Papier kraft au besoin (pour les cadeaux dont la taille excède le sac cadeau)
• Linge humide pour nettoyer le stencil
• Panier ou boîte
• Paille pour emballage (au besoin)

Repasser les sacs si la surface est froissée. Placer le stencil sur le sac et appliquer la peinture en tapotant légèrement avec le pinceau-éponge. Retirer délicatement le stencil. Bien le nettoyer avant de le réutiliser.

Laisser sécher. Ajouter de la paille dans les sacs si le tissu laisse trop deviner vos surprises. Placer les sacs dans un panier ou une boite.

DIY Boule de neige

Mes deux cocos et moi partageons une fascination pour les boules à neige décoratives. Je me suis inspirée de quelques projets vu ici et là pour leur fabriquer leur propre globe de Noël. Verdict : projet peu couteux, très facile et deux petits bonhommes fort heureux.

Premier arrêt : le frigo. Vous avez sûrement un fond d'olives ou de cornichons qui ne demande qu'à prendre le chemin du bac de compost. J'ai fait plastifier les photos des garçons chez Bureau en gros. Environ 4$ pour 3 photos avec le plastique le plus rigide.

J'ai aussi ajouté de la glycérine à l'eau afin de ralentir la chute des brillants. On trouve ce produit, entre autres, chez Bulk Barn ou, dans mon cas, dans le garde-manger d'une amie pâtissière.

Matériel requis :

• Pot en verre
• Photo plastifiée
• Décorations de Noël en plastique ou en porcelaine
• Boule en styromousse
• Colle chaude
• Brillant
• Papier à sabler
• Glycérine
• Eau
• Couteau
• Colle en aérosol (facultatif)

Couper une boule de styromousse en deux, afin d'obtenir deux moitiés. Avec un couteau, faire une petite entaille sur le dessus de la demi-boule. C'est là que la photo sera insérée. On peut ensuite vaporiser le styromousse avec une colle en aérosol pour ensuite l'enduire de brillant.

Fixer ensuite la photo sur le styromousse avec la colle chaude.

Sabler l'intérieur du couvercle afin d'améliorer l'adhésion. Coller la boule de styromousse sur le couvercle avec le colle chaude. Fixer les décorations avec la colle chaude. Laisser sécher quelques minutes.

Verser 1 à 2 cuillères à soupe de brillant dans le pot et ajouter de l'eau jusqu'au bord du pot. Ajouter 2 cuillères à soupe de glycérine. Mélanger avec une cuiller.

Remettez délicatement le couvercle sur le pot. Mieux vaut faire cette étape au-dessus de l'évier en cas de débordement. Ajouter de l'eau au besoin. Bien serrer le couvercle. Brasser. Admirer.

Si jamais votre pot fuit, vous pouvez le sceller en ajoutant un peu de colle chaude.

Démaquillants maison : attention!

Photos tirées de Pinterest

Depuis quelque temps, mon fil Pinterest déborde de recettes de démaquillants et de serviettes humides maison (les fameuses wipes). Séduite par cette idée aussi économique que naturelle, je suis partie à la recherche de la meilleure recette. Après des heures d'épluchage de sites, de blogues et autres recherches scientifiques, j'en suis venue - bien malgré moi - à un triste constat : je garde mon bon vieux démaquillant Marcelle.

Car ce que toutes ces jolies photos de pots Masson ne disent pas, c'est que dès que vous utilisez de l'eau, vous dites aussi bienvenues aux bactéries. Sans agent de conservation, l'eau devient un nid à microbes. Un produit contaminé représente un sérieux risque pour la santé. Plusieurs commentaires lus sur des blogues faisaient d'ailleurs mention de moisissures. Beurk.

Si votre recette demande une quantité d'eau (ou de tout autre liquide, comme l'eau de coco, du lait et cie), votre produit à une durée de vie de 3 à 4 jours au réfrigérateur. C'est tout. Je ne sais pas pour vous, mais moi, je n’ai pas vraiment envie de passer par ma cuisine avant d'aller me démaquiller.

Certains sites suggèrent aussi de contrer le problème de moisissure en ajoutant des huiles essentielles.

Très mauvaise idée. Pour que ces huiles soient efficaces, il faudrait utiliser des quantités beaucoup trop importantes – au-delà des limites dites sécuritaires – pour vraiment avoir un impact antifongique. Et puis, je n’ai pas vraiment envie de mettre de l'huile dans mes yeux.

Et puis toutes ces recettes qui demandent d'utiliser du savon pour bébé? Non merci! L'idée n'était justement de trouver une alternative naturelle?

Mais la guerre aux agents de conservation et autres termes incompréhensibles finissant en «paraben» n'est pas pour autant perdue.

Concevez de petites quantités à la fois et privilégiez les recettes «sèches» comme les bars de savon, les baumes, les sels ou bombes de bain. Mieux vaut aussi éviter les contenants comme les pots Masson, qui exposent trop le contenu à l'air. Réutilisez les vieilles bouteilles de shampoings et autres contenants à pompe.

On peut aussi se procurer des agents de conservation (Germaben II, Liquid Germall Plus, LiquaPar Oil) pour quelques dollars sur Amazon, entre autres. En créant soi-même ses recettes maison, on peut ainsi en contrôler et limiter leur utilisation, tout en s'assurant d'avoir un produit sécuritaire. Encore faut-il avoir sous la main des recettes fiables.

Pour lire davantage sur les agents de conservation, je vous invite à visiter le superbe site de From Nature with Love.

Ici, un autre blogue fort complet sur le rôle des agents de conservations et les produits dits naturels. 

Table Lego

Les blocs Lego sont pratiquement devenus une religion chez-nous. Ils sont partout; sous le divan, dans la laveuse, dans les draps, bref, nous avons abdiqué devant l'envahisseur. On voit partout sur Pinterest de valeureux parents/bricoleurs qui ont su transformer une table de nuit ou une vieille table basse en une pratique table Lego. J'ai tenté ma chance et en moins de deux heures, j'ai remporté (momentanément) le titre de mère de l'année. À votre tour :

J'ai trouvé sur Kijiji un ensemble usagé Svala d'Ikea, qui était en très bon état pour seulement 20$. Si vous n'avez pas envie de sortir les pinceaux, les tables d'appoint Lack d'Ikea (13$) feront très bien l'affaire. Faites-le tour de votre entourage, il y a sûrement une vieille table de salon qui traine dans un sous-sol. Seul bémol : mieux vaut ne pas viser trop grand, les bases Lego sont assez dispendieuses.

Matériel :

• Une table basse
• Peinture en aérosol 
• Pinceau
• Bloc pour sabler
• Linge pour nettoyer/eau savonneuse
• Bases pour Lego (environ 8$). Walmart ou ici
• Quelques blocs Lego
• Super-colle Lepage Gel Control pour plastiques
• Planche à découper
• Couteau exacto
• Règle
• Papier-collant
• Un crayon
• Un niveau

Étape 1. Sabler la surface à peindre de manière à enlever toutes traces de pâtes à modeler et autres marques de crayon de cire. Optez pour un sablage léger, nul besoin d'appuyer trop fort. Nettoyer ensuite toute la surface avec un linge et une eau savonneuse. Laisser sécher.

Étape 2. Comme il s'agit d'un tout petit meuble, la peinture en aérosol permet de faire le travail rapidement. Mieux vaut être à l'extérieur. Mon grand a choisi la couleur bleu brillant. Bien agité la bouteille et appliquer la peinture en fine de couche dans un mouvement de va-et-vient. Garder une distance d'environ 20 cm de votre table. Garder aussi un pinceau sous la main afin de retoucher les petites coulisses de peinture qui pourraient se former là où vous avez appuyé trop fort. Deux couches devraient suffirent.

Étape 3. Placer les bases de Lego sur la table et fixait-les ensemble avec des blocs afin de bien noter la distance que vous devez garder entre les plaques. Tracer les rebords des bases de Lego. Ces lignes vous guideront à l'étape de la colle.

Étape 4. Pour enlever l'excédent des bases, commencer par tracer un trait sur la base Lego afin de vous indiquer la partie qui doit être coupée. Placer la base sur une planche à découper et utiliser un niveau afin de vous assurer que cette dernière soit bien droite. Pour vous aider à couper une ligne droite, vous pouvez fixer une règle à la base avec du papier-collant. Suivez la ligne de la règle avec la lame de votre exacto. Inutile d'appuyer très fort, les bases se coupent plutôt facilement.

Étape 5. Disposer la colle sur toute la surface de la table, en utilisant les lignes tracées à l'étape 3. Déposer les bases sur la table et fixer les bases entre-elles à l'aide de quelques blocs Lego. La colle séchera en moins de 20 minutes.

Déco Halloween

J'adore décorer pour l'Halloween. Pas besoin de se casser la tête ni de passer des heures à creuser des citrouilles pour créer un joli effet. Je vous propose plutôt de les peindre. En quelques minutes, votre citrouille peut devenir un élément décoratif, le ménage de la cuisine post-sclupture en moins. Et contrairement à vos citrouilles sculptées qui ont une durée de vie assez limitée, les citrouilles peintes peuvent passer quelques semaines à l'extérieur sans problème. 

Matériel requis :

• Peinture acrylique
• Pinceaux
• Pochoirs au besoin
• Vernis en aérosol (de préférence avec un fini brillant)

Bien nettoyer les citrouilles afin d'enlever toute trace de terre. Peindre le motif souhaité. On peut jeter un coup d'oeil ici et ici pour de l'inspiration. Même si la peinture acrylique est imperméable, elle ne résiste pas très bien aux orages, mieux vaut donc protéger son œuvre avec une couche de vernis que l'on appliquera à l'extérieur, une fois la peinture sèche. Le vernis ne prendra qu'une dizaine de minutes à sécher.